Занимала ту же территорию, что и её предшественница — оксывская культура: окрестности современных городов Гданьск и Хелмно. Её возникновение связывают с миграцией готов из Южной Швеции в Померанию. Со временем территория расширяется и достигает на юге окрестности современного города Познань. Приблизительно к 190 году н. э. в результате дальнейшей миграции на юг готы заселяют бассейн рек Висла и Западный Буг, потеснив (и частично инкорпорировав) местные племена поморской и зарубинецкой[2] культур, (которые часто считают раннеславянскими или балто-славянскими). На восток Вельбарская культура не распространялась дальше Горыни.
К 250 году н. э. представители вельбарской культуры окончательно покинули Померанию и, продвигаясь на юг, достигли рек Днепр и Южный Буг на территории современной Украины, где совместно с местными сарматскими племенами они образовали черняховскую культуру. Позднейшие памятники вельбарской культуры на территории Белоруссии датируют IV веком, на территории Польши — V веком н. э.
Памятники культуры
Собственно Вельбарк-Мальборк, а также Брест-Тришин, Петровичи, Дитиничи, Любовидз, Цецеле, Лепесовка.
У представителей вельбарской культуры определены митохондриальные гаплогруппы H, H5, W, J2a, T2b и U3, U5b[3]. Митохондриальные гаплогруппы вельбарцев (популяция Kow-OVIA) из польского Ковалевково (Kowalewko) сильно различаются у мужчин и женщин. По данным генетиков, женщины связаны с земледельцами раннего и среднего неолита, а мужчины связаны с железным веком Ютландии (JIA) и культурой колоколовидных кубков[4]. Собранные результаты, похоже, согласуются с историческим повествованием, в котором предполагалось, что готы возникли в южной Скандинавии; затем, по крайней мере, часть готского населения переместилась на юг через территорию современной Польши к Черноморскому региону, где они смешались с местным населением и сформировали черняховскую культуру. Наконец, часть черняховского населения вернулась в юго-восточный регион современной Польши и создала археологическую формацию, называемую «Масломенчская группа»[5].
Белявец В. Г.К изучению памятников вельбарской культуры в Беларуси (рус.) // Nowe materiały i interpretacje: stan dyskusji na temat kultury wielbarskiej. — Gdańsk: Muzeum Archeologiczne w Gdańsku, 2007. — S. 293—344.
Русанова И. П.Вельбарская культура // Славяне и их соседи в конце I тысячелетия до н. э. — первой половине I тысячелетия н. э. — М.: Наука, 1993. — С. 182—191. — (Археология СССР).
Вяргей В. С. Помнікі вельбарскай культуры (бел.) // Археалогія Беларусі. — Мінск: Беларуская навука, 1999. — Т. 2: Жалезны век і ранняе сярэднявечча. — С. 298—316.