Довжина птаха становить 20-23 см, враховуючи довгий хвіст, вага 19-24,5 г. Виду притаманний статевий диморфізм. У самців голова і верхня частина тіла чорні, блискучі. Нижня частина тіла, надхвістя і плями на крилах червоні. Форма і колір плям на крилах, а також відтінок нижньої частини тіла різниться в залежності від підвиду. У самиць голова і верхня частина тіла сірі, нижня частина тіла, обличчя, крайні стернові пера, надхвістя і плями на крилах жовті. У самців підвидів P. s. nigroluteus і P. s. marchesae нижня частина тіла, надхвістя і плями на крилах жовті.
Підвиди
Пломенистий личинкоїд (зверху) і бура синчівка (знизу)Пломенисті личинкоїди
P. s. johnstoniae Ogilvie-Grant, 1905 — гора Апо на острові Мінданао;
P. s. gonzalesi Ripley & Rabor, 1961 — північ і схід Мінаданао;
P. s. nigroluteus Parkes, 1981 — південь центрального Мінданао;
P. s. marchesae Guillemard, 1885 — острови Холо і Капуал (архіпелаг Сулу).
Поширення і екологія
Пломенисті личинкоїди мешкають в Пакистані, Індії, Непалі, Бутані, Бангладеш, М'янмі, Китаї, Таїланді, Лаосі, В'єтнамі, Камбоджі, Малайзії, Індонезії, Брунеї і на Філіппінах. Частина гімалайських популяцій взимку мігрують на південь, до північної Індії і Бангладеш. Вони живуть у вологих рівнинних і гірських тропічних лісах, в заболочених лісах і в садах, на висоті до 2100 м над рівнем моря. Зустрічаються зграйками, часто приєднуються до змішаних зграй птахів. Живляться комахами, їх личинками і павуками. Гніздяться на деревах, в кладці 2-3 яйця, інкубаційний період триває 15 днів.