皇太子献納車
渡来時期
1900年（明治33年）8月[ 5] 車種
ウッズ（推定）（→#車種の特定 ） 価格
約3,100ドル※ （約3万円[ 6] [ 7]
皇太子献納車 （こうたいしけんのうしゃ）は、1900年（明治33年）に当時の日本の皇太子である嘉仁親王（後の大正天皇 ）の成婚を祝して、アメリカ合衆国 サンフランシスコ の在米日本人会 が贈った電気自動車 である。
1960年代以前は、一般に（俗説として）「日本に渡来した最初の自動車 」だと言われていた（→#「皇太子献納車説」 ）。その説は否定されたものの、現在では、「日本に渡来した最初の電気自動車」だと考えられている[ 8] 皇室 と自動車との最初の結びつきになったと位置づけられている[ 9]
渡来後の試験において電気技師の廣田精一 によって運転され、これは日本人が日本で自動車を運転した最初の例だと考えられている（→#自動車を運転した最初の日本人 ）。その試験において別の者が軽微な事故を起こしており、これは自動車によるものとしては日本で初の交通事故だとされる（→#試運転と日本初の自動車事故 ）。車両の製造者について、確定はしていないが、ウッズ社 （英語版 ） #渡来した皇太子献納車 ）
1900年 （明治33年）2月11日（紀元節 ）、宮内省 は、皇太子嘉仁親王と九条節子 （九条道孝 公爵の4女）の婚約を告示した[ 10] [ 10] [ 注釈 2]
アメリカ合衆国 サンフランシスコ においても、駐在領事 の陸奥廣吉 （在任：1898年 - 1901年[ W 1] [ 10] [ 2] [ 12] [ 注釈 3]
献納品を何にするかは現地の日本人たち一般から意見が募られ、記念病院や記念幼稚園の設立資金とするという声もあったが、候補はピアノ と圧縮空気自動車 （空気圧搾自動車）のふたつに絞られた末、圧縮空気自動車に決定した[ 2] [ 12] [ 12] [ 2] [ 12] 宮内庁 に残っている）[ 13] [ 2]
自動車の購入、日本への運賃、保険料などで3,100ドルが費やされ、残金は現地の日本人の福利増進のため、協議会に寄付された[ 2] [ 12]
車両は東洋汽船 の亜米利加丸 に積まれ、同年8月2日にサンフランシスコ港 （英語版 ） 横浜港 に到着したと考えられている[ 2] [ 14] [ 注釈 4]
車両は分解した状態で古河潤吉 （陸奥の実弟）に宛てて送られ、古河の古河商会で組み立てを試みたものの不首尾となったため、高田商会 に委託されて組み立てが行われたとされる[ 1] [ 7] [ 注釈 5] [ 1] [ 2] [ 14] [ 5]
皇居周辺で試験運転をしていた際、ブレーキの操作ミスにより、事故を起こしたと伝わっている。この事故は、自動車によるものとしては「日本で最初の交通事故」だとされている。
この事故について、下記のように、事故が起きた場所を「三宅坂 」とする説と「紀伊国坂 」とする説があり、現在に伝わっている話はこの2説に依拠したものになっている[ 16]
戦前から伝わる話はこの2説だが、この話が紹介される際、「濠に落ちた」とあることから「濠に水没した」と脚色されたり、2説が混ざった状態で紹介されたりすることがしばしばある[ 注釈 7]
宮内省による一連の試運転について、いつ行われたのか正確な時期は定かではないが、実際に関わった人物として両説で名が出ている廣田精一 は「明治34年」のことだったと繰り返し記している[ 17] [ 18] 後述 ）。
場所は「三宅坂 」の柳の井付近、運転者は「蒸気機関車の機関士」、道路からの逸脱は「老婆との衝突」を避けようとしたことで起きた[ 20] [ 21] 石井研堂 [ 16]
この説では、高田商会の技師である廣田精一 は助手を担当したとされている[ 6] [ 13]
石井が『明治事物起原』の大正増訂版（1926年刊）の中で「自動車の始」として記したもので、同書の影響力の高さにより、この内容は当時から自動車の歴史を書くに当たって盛んに引用されて広く知られるに至る[ 7] [ 注釈 9] [ 23] [ 16] [ 24] 宮内省にては其試運転を命じたれば、これが運転を試みたり。然るに、ブレーキの使用法不十分なりしかば、
麹町区三宅坂を走る時 、之を見て居たりし一老婆、馬なき馬車が通るとて、感心して見つめ車が近づけども避けやうともせず。却て自動車の方にて之を避けんとせり。その時、ブレーキ意の如くならず、終に
お濠に陥りたり 。幸に車体にも運転者にも、損傷は無かりしも宮内省にては、此の如き危険なるものは、お召料には相成らずとて、其のまゝ倉庫か何かに仕舞ひおきになりしのみにて、在米邦人の誠意は、何の故も無くして止めり、されども、これ、本邦に自動車の渡りし嚆矢をなせり。
[ 20] — 石井研堂『明治事物起原 増訂』（1926年・「大正増訂版」）中の「自動車の始」より 献納を受けたる宮内省にては、試に之を運転せしめたり。運転もなれたる者の有るべき筈もなく、之を試運転せしに、宛も
参謀本部 下の、柳の井戸の近くを走る時[ 注釈 10] 、前方に一人の老婆居り、之を見つけて、道を明けんとはせず、たゞ『馬の無い馬車が来た』と、その奇異の形に見とれ居り、却て、自動車の方にて、其老婆を避けんとせしはずみに
[ 注釈 11] 、
車体を半ばお濠の土手に乗り上げたり [ 注釈 12] 。
試運転の後、かくと復命せしに、あはれなる哉、この自動車は『左程危き物ならば、御召料には相成らず』との評価となり、車は、空しく倉庫内に仕舞込まれたりと聞く。
[ 21] — 石井研堂『明治事物起原 改訂増補版』（1944年・「昭和増訂版」）中の「自動車の始」より 場所は「紀伊国坂 」の弁慶橋 付近[ 25] [ 注釈 14] [ 26] [ 27] [ 16]
宮内省は献納された電気自動車の充電を東京電燈 に下命したが、同社は充電に必要な直流電流 を用意できなかったため、同社の技師長である中原岩三郎 [ 注釈 15] 高田商会 に下命された[ 27] 廣田精一 が充電を実現させ、その後の検査も担当することになった[ 27]
献納車は青山御所に置かれ、1日目は青山練兵場 [ 26] [ 28] [ 26] [ 27] [ 29] この日（2日目）の検査は広田技師長に代わって次席のものが紀の国坂にて試験をなしたが、ブレーキが効かず、正面の交番にあわや衝突せんとしたところを、急にハンドルを左方に曲げたため、遂に濠中に転落してしまった。早速引きあげて清拭したら幸い損傷はなかったが、当事者は恐懼して御沙汰を待っていたが、危険の程度を試験中のことであるからとのことで、深くおとがめはなかった。
その数一〇日後御前にて、静かに運行してお目に掛けたるところ、殿下には自動車とはことの外速度のおそきものであると仰せられた由である。
[ 27] — 『日本自動車工業史稿 第1巻』（1965年）[ 注釈 16]
献納車は、事故による損傷はなかったものの、危険だということで、皇太子夫妻への献上は見送られ、宮内省の倉庫にしまわれることになった[ 20] [ 21] 1901年 （明治34年）7月に皇太子夫妻がこの車両を見たという記録が宮内庁 に残っているとされる[ 13] [ 15] [ 注釈 17]
『大正天皇実録 』では、1902年（明治35年）5月4日午後に、主馬寮 分厩広庭で嘉仁親王が電気自動車の試走を見たという記載がある[ 35] [ 注釈 18]
宮内庁に残された記録に拠れば、1903年（明治36年）4月、この車両は東宮大夫 によって主馬頭（主馬寮）の予備の厩舎である赤坂分厩（倉庫）に移されたという[ 13] [ 15]
その後についての消息は、公式な記録の有無も含めて、明らかではない。一説には、宮内省の有馬純篤 へと下げ渡され[ 36] 麻布 霞町 の小柴という人物へと譲られ、その後は行方不明となったとされている[ 37] [ 6] [ 13] [ 36] [ 注釈 19]
皇太子献納車の車種やメーカーは長らく不明とされていたが、1980年代から1990年代にかけて大須賀和美 、佐々木烈 、中部博 によって行われた調査により、ウッズ社 （英語版 ） [ 2]
渡来した事実であるとか、渡来の時系列についても、史料による裏付けがないと指摘されていたが、その時の調査で、現在では多くのことが明らかになっている。（→#沿革 、#実在に対する疑義と実在の確定 ）
日本到着後、組み立てが終わった皇太子献納車を最初に運転したのは高田商会 の廣田精一 だった[ 8] [ 8] [ 注釈 20]
廣田は後に私立電機学校（現在の東京電機大学 ）、電気工学の専門出版社となるオーム社 を設立し、神戸高等工業学校 （現在の神戸大学大学院工学研究科・工学部 ）の設立にあたっては初代校長を務めた。この間、電気自動車の研究も続けた。教育者、出版者となったことで、数々の著述をしており、それらの中で、皇太子献納車をかつて運転したことについてしばしば言及しており、以下の記述を残している。
欧米人が始めて作った汽車や自動車は其形馬車其儘である。従て明治三十四年即ち今より二十二年前、始めて今の天皇陛下に献上された電気自動車は車輪の径五尺に近く、自分が之を青山練兵場で運転した時は、重心が高いために殆ど投げ出されさうであった。（大正12年｛1923年｝『電気評論』第11巻第1号）
[ 18] 筆者は明治34年に当時の桑港領事陸奥広吉伯爵代表として、桑港在留日本臣民より今上天皇御成婚の御祝として電気自動車を献上して来たのを宮内省の命で青山練兵場で運転し、我国に於ける最初の自動車を運転した誇りを有して居るが、而かもガソリン自動車は今日尚運転し得ないのである。（昭和4年｛1929年｝8月『塩屋工学士追懐録（鹽屋工學士追懐録）』）
[ 17] 漸く機運到来して今度京都、名古屋両市で遠からず電気自動車の試運転があるとの事。寛に自分が大正天皇陛下の電気自動車を、青山御所で運転してから29年目
[ 注釈 21] 。遂に電気自動車時代の黎明が来た。（昭和4年｛1929年｝9月『電熱』第3巻第10号）
[ 28] — 廣田精一『単松遺風』（1931年刊）より
この車両の存在は、1926年（大正15年）に刊行された『明治事物起原 増訂版』の中で紹介され、人々に広く知られるようになった[ 39] 日本に渡来した最初の自動車 」とする説（→#「皇太子献納車説」 ）には当時から研究者による反対意見があったものの、存在そのものに疑義が差し挟まれるということは戦前期はなかった。
1965年（昭和40年）に刊行された『日本自動車工業史稿』第1巻で、実在についての疑義が呈され、「社会科学的に証明できないから、歴史的事実として扱うことはできない」[ 40]
戦前から石井研堂の物語は膾炙して知られていたが、その一方で車両そのものについては史料に乏しく、1950年代から自動車工業会により広範な調査が行われたが、明治当時の古老たち（自動車関係者や宮内省 関係者）への聞き取り結果からも当時の史料からも存在を裏付ける証拠が見つからなかった[ 41] [ 42] [ 42]
同書が挙げた疑義の要点は下記の3点である[ 2]
3,000ドルという大金を、在米日本人たちがどうやって用意したのか[ 2]
献納の時期はいつなのか[ 2]
電気自動車というのは本当なのか[ 2] これらの不明点は、サンフランシスコにおける現地調査や、当時の新聞の調査といった方法によって明らかにされていった。現在では、前記した内容（→#献納に至る経緯 ）が判明している。
1900年9月8日付の『東京日日新聞』に掲載された図絵[ 2] [ 5] 上掲の写真 が付されていたものの、新聞の写真印刷が未発達だったため、新聞社が専門家にスケッチさせたものだと考えられている[ 2] [ 4] 同車の実在を確定させることになる転機は1979年に訪れた。この年に毎日新聞社 から刊行された『一億人の昭和史・昭和自動車史』を読んだ大須賀和美 （中日本自動車短期大学 教授）が内容について問い合わせたことをきっかけとして、同社は独自に宮内庁 へ取材を行った[ 13] 陸奥廣吉 [ 43] [ 13] [ 44] 東京日日新聞 』に掲載された献納車についての記事を発見した[ 13] [ 44]
この記事には皇太子献納車の写真を基にした図絵が付されており、この図絵が再発見されたことが、献納車の実在を確定させる決め手となった[ 4]
献納車の実在が確定した後もその具体的車種は不明で[ 14] 中部博 らの調査により、ウッズ社 （英語版 ） [ 2] [ 45]
その調査にも協力した自動車史研究家の佐々木烈 は、ウッズもしくはカナダのアイバンホー（Ivanhoe）ではないかと推測している[ 46] [ 45] 能勢辰五郎 がウッズについての報告を残していることを傍証として、より可能性が高いのはウッズだと推定している[ 36]
これらの調査研究により、皇太子献納車はウッズだとされることが多い。
「皇太子献納車説 」は、日本に渡来した最初の四輪自動車についての論説の中で、1900年の皇太子献納車を日本に最初に渡来した自動車とする説のことである。
1926年（大正15年）に石井研堂 が『明治事物起原』（大正増訂版）で「日本最初の自動車」として紹介したことにより広まったと考えられている[ 13] [ 39] 尾崎正久 、柳田諒三 といった当時の研究者たちからは否定されていたものの、俗説として一般に膾炙して戦前から広く信じられていた。
1960年代に自動車工業会（現在の日本自動車工業会 ）が刊行した『日本自動車工業史稿』によって、新説の「1900年ロコモビル説」が提唱され、その後の30年間ほどの期間はロコモビル説が通説となった。また、同書が献納車の実在に強い疑義を呈した影響により、献納車は実在が不確かな車両として扱われるようになった。前述したように、1990年代までに行われた調査により、現在では皇太子献納車が実在したことは史料に立脚したものとして確定している。
1980年代以降の研究により、1990年代以降、日本に渡来した最初の自動車は「1898年のパナール・ルヴァッソール」だとされている。パナール・ルヴァッソール説が定説となった後は、皇太子献納車は日本に2番目に渡来した四輪自動車だと考えられており、また、「日本に最初に渡来した電気自動車」として紹介されることがある。
1900年（明治33年） 1901年（明治34年） 時期不明[ 注釈 22] #試運転と日本初の自動車事故 ）
1日目、青山練兵場で、献納車の試験運転が行われる。この際、廣田精一 が日本人としては初めて自動車を運転する。
2日目、青山御所付近の公道で、献納車の走行試験が行われる。三宅坂もしくは紀伊國坂で軽微な事故を起こす。
7月6日、皇太子夫妻が青山御所内に設けられた御慶事祝賀献品陳列所を行啓し、献納品の説明を受ける[ 注釈 23] #その後 ） 1902年（明治35年） 1903年（明治36年） 時期不明、東宮大夫によって献納車が赤坂分厩（倉庫）に移される[ 13] [ 15]
1900年当時、サンフランシスコ には日系新聞として『日米新聞 』（Japanese and American News）と『新世界』（Shin Sekai / New world）の日刊紙2紙があったが、この地震により日本人街が全滅し、それ以前の新聞は失われたとされる[ 2]
自動車工業会 『日本自動車工業史稿』第1巻（自動車工業会、1965年）試走について、両説を併記しつつ、紀伊国坂説を有力としている。 「皇太子献納車」の実在を突き止めるまでの経緯を、自動車史研究家の大須賀和美の話、ノンフィクション作家の著者が行った調査取材の話を交えて著述している。
戦前の書籍は旧字体 で書かれているが、当記事では新字体 に直して記載している。
^ 陸奥廣吉 が同書の編纂にあたって提供した資料のひとつだと考えられている[ 2] ^ 宮内省は2月下旬の時点で、「食品以外はいかなる献納品も受け付ける」という意向を示していた[ 11] [ 11] [ 11]
^ この献金について、必ずしも自発的なものではなく、現地の各県人会 が運動して、日雇い人夫から学生まで強制的に徴収されたものだとも言われている[ 2]
^ 献納に至る経緯は、在米日本人たちが献納を決めた時期や献納車が日本に到着した時期など、時系列の基本部分が長年に渡って不明瞭だったが、大須賀和美 、佐々木烈 、中部博 の調査で1990年代に判明して整理された。
^ 到着した車両について、古河商会を経由して高田商会に送られたという説と、高田商会に直接宛てて送られたという説がある[ 7]
^ 赤坂分厩は、1897年（明治30年）から翌年にかけて主馬寮によって整備された厩舎[ W 2] 赤坂御用地 の東門付近に所在していたとされる[ W 2] [ W 2] [ 13] [ 15]
^ この事故について、「濠に落ちた」ことはいずれの史料にも記されているが、献納車が「水没」あるいは「浸水」したと伝えている史料がないことや、大きな損傷があったとしている史料がない（どの史料も修復が必要なほどの損傷はなかったということで一致している）ことに留意を要する。
^ 2024年現在は憲政記念館 の敷地（建て替え中）。
^ 石井は『明治事物起原』の初版（1906年刊）でも「自動車の始」を書いているが、皇太子献納車については何も書いていない[ 22]
^ 「参謀本部」が三宅坂にあることは当時の常識で、「柳の井」は三宅坂脇の桜田濠側にある井戸を指し（2020年代の現在も存在する）、大正増訂版よりも位置を特定した記述になっている。
^ 大正増訂版では「ブレーキ」をうまく使えなかったということを繰り返しているが、昭和増訂版ではその点に触れていない。
^ 大正増訂版と記述内容は異なるものの、三宅坂脇の桜田濠は土手がなだらかに続いているので、「お濠に陥りたり」としている大正増訂版の記述と矛盾や明らかな齟齬は生じていない。
^ 坂を登った先には赤坂離宮があったが、老朽化のため1898年（明治31年）8月に取り壊されており、試走が行われた1901年（もしくは1900年）の時点では存在せず、同地では東宮御所 （現在の迎賓館赤坂離宮 ）の建設が進められていた（1906年竣工・1909年完成）。
^ 文脈から高田商会の人物（高田商会において廣田の次席の者）とも読めるが、定かではない。
^ 原文では「中原岩五郎」[ 26] [ 27]
^ 『史稿』のこの記述は1936年から1937年にかけて雑誌『自動車界』に連載されていた倉本武俊の記事「日本自動車工業発達史」からの引用で[ 7] [ 26] [ 25] [ 7] [ 16] [ 27]
^ 宮内庁は、1979年もしくは1980年に問い合わせへの回答としてこのことを明かした[ 2] [ 26] [ 27] 大正天皇実録 』では、7月6日午前に「青山御所内旧御産所に設けられたる御慶事祝賀献品陳列所」を皇太子夫妻が訪れ、献納品を台覧し、高辻修長 （当時の東宮侍従長 ）、足立正声 （当時の内大臣 秘書官）から説明を受けたという記述がある（電気自動車についての言及はない）[ 30] 有栖川宮威仁親王 も同道しており、それぞれの伝記である『明治天皇紀』[ 31] [ 32] [ 33] [ 34] [ 35]
^ 嘉仁親王が試走を見たのがこの時の1回だけだったのかは不明。この時も東宮輔導の有栖川宮威仁親王が同行[ 35] タクリー号 開発の端緒を作った人物）。
^ 有馬は1900年代後半に有栖川宮威仁親王 の自動車運転士を務め、1913年（大正2年）に導入された初代御料車 の正運転士となる人物[ 38] [ 36] 御料馬車 ）製造に携わっていた小柴大次郎のことではないかと推測されている[ 36]
^ 「日本国内で」（原典では「日本の国土の内で」[ 8] アメリカ合衆国 などに渡った日本人が日本国外で運転していた可能性があるため。ただし、実例として知られているものはない。
^ 昭和4年（1929年）に書かれた文章なので、（他の文章で廣田が用いている「年目」の数え方から）「運転した」のは1901年ということになる。
^ 試走を行った年が（1900年ではなく）1901年だということは、廣田精一 がたびたび言及している（上述 ）。
^ 裕仁親王 の誕生（1901年4月29日）以降、青山御所内の旧御産所には御慶事祝賀献品陳列所が設けられていた（同年7月時点）[ 32] [ 30] [ 13] [ 15] [ 27] 廣田精一 の証言と矛盾しないことになる）。^ 『大正天皇実録』に記述があるが、この「電気自動車」が献納車と同一なのかは言及がない。
出版物 ウェブサイト
書籍 論文 記事 『トヨタ博物館紀要』（NCID AA11202137 ）各号中の記事
鈴木忠道「写された明治の日本の自動車（3）～アメリカ最古の自動車雑誌「ホームレス・エイジ」に記録された黎明期の日本の自動車事情～」『トヨタ博物館紀要』No.7、トヨタ博物館、2001年2月28日、71-77頁。 定期刊行物 
![桜田濠（写真は1910年頃）。奥の建物が参謀本部[注釈 8]。その前の通りが三宅坂。](%E3%83%95%E3%82%A1%E3%82%A4%E3%83%AB:IJA_General_Staff_HQ.jpg)
![弁慶濠（写真は1930年）。画像中央が弁慶橋、奥が紀伊国坂[注釈 13]。](%E3%83%95%E3%82%A1%E3%82%A4%E3%83%AB:Benkei_bashi_bridge.jpg)
![（参考）ウッズ社の販売カタログにあるビクトリア様式の電気自動車（No.3ビクトリア・スタイルNo.201）。 ウッズ社はトロントのゼネラル・エレクトリックや、シカゴのフィッシャー・エクイップメント社などをコーチビルダーとして、29種にのぼる電気自動車を製造していた[46]。](%E3%83%95%E3%82%A1%E3%82%A4%E3%83%AB:1903_Woods_No3_Victoria_Style_No201_1903.jpg)
![（参考）アイバンホー電気自動車[47]。 トロントのカナディアン・モーター社（英語版）が、1899年にオンタリオ州の高級馬車コーチビルダーのウィリアム・グレイ・アンド・ソン社（英語版）にボディを作らせて完成させた車両[46]。](%E3%83%95%E3%82%A1%E3%82%A4%E3%83%AB:Ivanhoe_electric_automobile.jpg)
