Спочатку нагорода присуджувалася за підсумками демократичного голосування, в якому брали участь всі члени Союзу кінематографістів. З початку 1990-х років переможці визначаються шляхом таємного голосування членів Академії кінематографічних мистецтв, в яку входять представники всіх кінематографічних спеціальностей, делеговані регіональними відділеннями Спілки кінематографістів Росії.
З середини 1990-х років по 2002 рік і у 2012 році телевізійна трансляція премії відбувалася на Першому каналі, у 2003—2005 рр. – на НТВ, наприкінці 2000-х – на СТС.
Статуетка, створена скульптором Сергієм Микульським, не відразу стала «Нікою». Було багато варіацій назв, скульптуру навіть жартома пропонували охрестити як «Крила Рад», але зупинилися на імені героїні легендарного фільму Михайла Калатозова«Летять журавлі» — Ніці. Бронзова фігурка граціозної дівчини з крилами за спиною стала таким же символом перемоги, як і давньогрецька богиня Ніка. Статуетки «Ніки» роблять вручну з бронзи, а потім покривають позолотою.
Номінації
Найкращий ігровий фільм
Найкращий документальний фільм (1988-1995)
Найкращий науково-популярний фільм (1988-1995)
Найкращий неігровий фільм (з 1996 року)
Найкращий анімаційний фільм
Найкращий фільм країн СНД і Балтії
Найкраща режисерська робота
Найкраща сценарна робота
Найкраща операторська робота
Найкраща музика до фільму
Найкраща робота звукорежисера
Найкраща робота художника
Найкраща робота художника по костюмах
Найкраща чоловіча роль
Найкраща жіноча роль
Найкраща роль другого плану (1988-2001)
Найкраща чоловіча роль другого плану (з 2002 року)
Найкраща жіноча роль другого плану (з 2002 року)
Премія «Ніка» «Честь і гідність»
Премія «Ніка» «Відкриття року» (вручається з 2002 року)
«За внесок в кінематографічні науки, критику і освіту»
Спеціальний приз Ради Академії «За видатний внесок у російський кінематограф» (вручається з 2007 року)
Спеціальний приз Ради Академії «За творчі досягнення в мистецтві телевізійного кінематографа» (вручається з 2005 року)
Цікаві факти
Премією «Ніка» за «Найкращий фільм» нагороджуються режисери та продюсери.
Засновником, художнім керівником премії та ведучим церемонії є Юлій Гусман.
6 березня 2013 року Російська академія кінематографічних мистецтв ухвалила рішення присвоїти нагороді ім'я Олексія Германа-старшого «За видатний внесок у вітчизняний кінематограф».
Відповідно до чинного регламенту «Ніки» автор має право офіційно відмовитися від участі в конкурсі. У 2008 році кіноакадеміки отримали такий лист від режисера Микити Михалкова з проханням не висувати на здобуття премії його картину «12» в номінаціях «Найкращий фільм» і «Найкраща режисура» та фільм режисера Володимира Хотиненка«1612» в номінації «Найкращий фільм». Також від участі в боротьбі за володіння премією на особисте прохання відмовився Олександр Сокуров з фільмом «Олександра».
Примітка: Чотири рази на премію номінувався (1 — 2006, 1 — 2007, 2 — 2010) мультиплікаційний серіал «Гора самоцвітів», але в 2006 році в рамках однієї номінації номінувалася відразу 8 серій проєкту, в 2010 році 2 серії, але вже в рамках окремих номінацій (у 2007 році одна серія в одній номінації). Таким чином, умовно проєкт «Гора самоцвітів» номінувався на премію 11 разів.
З кінодіячів найбільше премій «Ніка» завоювали:
Кінооператор Юрій Клименко — 5 (1999, 2001, 2006, 2011, 2015): за фільми «Му-му», «Щоденник його дружини», «Космос як передчуття», «Край», «Важко бути богом».
Режисер Олександр Сокуров — 5: в категоріях «Найкращий фільм», «Найкращий режисер» і «Найкраща операторська робота» за фільм «Телець», а також в категоріях «Найкращий фільм» і «Найкращий режисер» за фільм «Фауст».
Актор Сергій Гармаш — 4: 2 — в категорії «Найкращий актор» («12» і «Дім») і в двох номінаціях «Найкращий актор другого плану» («Мій зведений брат Франкенштейн» і «Ніжний вік»).
Акторка Ніна Русланова — 4. В категорії «Найкраща акторка» в 1988 році відразу за три фільми («Короткі зустрічі», «Завтра була війна», і «Знак біди») і в 2011-му за «Китайську бабусю», і в двох номінаціях «найкраща акторка другого плану» («Смиренний цвинтар» і «Настроювач»).