Припущення щодо паранормальних явищ відрізняються від наукових гіпотез чи спекуляцій, екстрапольованих з наукових доказів, оскільки наукові ідеї ґрунтуються на емпіричних спостереженнях та експериментальних даних, отриманих шляхом наукового методу. На противагу цьому, ті, хто доводить існування паранормальних явищ, ґрунтують свої аргументи не на емпіричних доказах, а на анекдотичних свідченнях і чутках. Стандартні наукові моделі пояснюють, що те, що здається паранормальними явищами, зазвичай є хибною інтерпретацією, нерозумінням або аномальною варіацією природних явищ[6][7][8].
за першу справжню фотографію привида, зроблену в умовах випробування;
за перший продемонстрований випадок «видимих психічних проявів».
Гаррі Гудіні був членом комісії з розслідування. Першим медіумом для тестування став Джордж Валентайн, який стверджував, що в його присутності духи будуть говорити через труби, які плавали навколо темної кімнати. Для тесту Валентайна поміщено в кімнату, вогні погашені, але непомітно для нього стілець був сфальшований таким чином, що він запалював сигнал в сусідній кімнаті, якщо він не покидав свого місця. Оскільки світлові сигнали припинилися, Валентайн не отримав нагороду[9]. Останній розглянутим випадком Scientific American була Міна Крандон в 1924 р.
З того часу багато окремих осіб та груп пропонували схожі грошові нагороди за доказ паранормальних явищ в умовах, які були під контролем стороннього спостерігача. Ці призи складали загальну суму понад $2,4 млн[10].
Освітній Фонд Джеймса Ренді пропонує приз в мільйон доларів, якщо людина, яка зможе довести, що у них є надприродні чи паранормальні здібності при відповідних умовах випробування. Наскільки відомо, тих, хто пройшов такий тест, немає. Кілька інших груп скептиків також пропонують велику премію за доказ паранормальних явищ, в тому числі найбільша група дослідників паранормального, Незалежна група дослідження, яке має відділення в Голлівуді, Атланті, Денвері, Вашингтоні, окрузі Колумбія, Альберті, Британській Колумбії та Сан-Франциско[11].
