Мурашко, оценив несомненный талант мальчика, уговорил содержавшего Киевскую рисовальную школу мецената Н. И. Терещенко, принять Пимоненко в школу бесплатно[9]. Обучался в классе у Иосифа-Казимира Будкевича и Харитона Платонова. В 1880 году, на второй год учёбы, Пимоненко признан лучшим учеником и зачислен в штат школы репетитором. В 1882 году выпустился из школы с присвоением звания учителя рисования.
Осенью 1882 года Николай Пимоненко сдал экзамены и поступил в Императорскую Академию художестввольнослушателем. Пимоненко учился в мастерской Владимира Орловского, на дочери которого впоследствии женился[10]. Был награждён двумя малыми и одной большой серебряной медалью Академии «За успех в рисовании»[11].
В 1884 году из-за плохого здоровья и по настоянию врачей Пимоненко покинул Академию и, вернувшись в Киев, поступил на должность старшего преподавателя Киевской рисовальной школы, где преподавал вплоть до 1901 года, когда школа прекратила существование[9].
В 1885—1887 годах в творчестве Николая Корниловича прослеживался настойчивый поиск своей темы и способов её писать. В это время на академических выставках появились его картины «После аукциона», «На каникулах» и другие. А уже с конца 1880-х годов первоочередной темой его творчества стало изображение жизни украинского села. Большой успех имела его картина «Святочное гадание», которая экспонировалась на академической выставке в 1888 году. Художественная критика высоко оценила это полотно[12].
В 1891 году за выставленные на академической выставке картины «Свадьба в Киевской губернии» и «Утро Христова Воскресения» Н. К. Пимоненко получил звание почётного вольного общника Императорской Академии художеств[13][11].
С 1899 года входил в Товарищество передвижных художественных выставок, Товарищество южнорусских художников, Общества мюнхенских художников и Парижского интернационального союза искусства и литературы[8]. Картина Н. К. Пимоненко «До дому» послужила причиной скандала в среде Передвижников[8][15]. Картина без разрешения художника стала прототипом водочнойэтикетки «Спотыкач», выпускаемой водочным фабрикантом Шустовым. Передвижники написали гневное письмо Пимоненко, обвинив его в продажности. Художник был вынужден подать в суд на фабриканта с требованием изъять из продажи «Спотыкач», а этикетку уничтожить[9].
В 1904 году Советом Императорской Академии художеств Н. К. Пимоненко было присвоено почётное звание Академика живописи «за известность на художественном поприще»[14].
После тяжёлой болезни 26 марта 1912 года Николай Пимоненко скончался. Похоронен на Лукьяновском кладбище в Киеве[16].
Оценки и признание
В 1913 году в Императорской Академии художеств состоялась посмертная выставка художника, на которой экспонировалось 184 картины, 419 этюдов и 112 рисунков карандашом[14].
В 2006 году был поставлен «абсолютный мировой рекорд продаж художника Пимоненко»[17] — полотно «Продавщица холста», (1901), было продано с аукциона за 160 тысяч долларов США.
↑Жбанкова Ольга.Классики и современники // Зеркало недели. Украина : информационно-аналитический еженедельник. — Киев, 2003. — 8 февраля (№ 5). Архивировано 13 августа 2011 года.
↑ 12Пимоненко Николай Корнилович(рус.). Славянский информационно аналитический ресурс «Славянская культура» (17 декабря 2010). Дата обращения: 23 апреля 2011. Архивировано из оригинала 11 мая 2012 года.
↑Ігор Шаров, Анатолій Толстоухов. Художники України: 100 видатних імен (укр.). — Киев: АртЕк, 2007. — С. 32—33. — 479 с. — ISBN 966-505-134-2.
↑ 12Пимоненко Н. К. мемориальная доска. // Энциклопедический справочник «Киев» = Енциклопедичний довідник «Київ» / Под редакцией А. В. Кудрицкого.. — Киев: Главная редакция «Украинской советской энциклопедии», 1982. — 768 с. — 90 000 экз.Архивировано 16 февраля 2015 года.
↑Музей Пимоненко (укр.) = Музей Пимоненка // Журнал «Музеї України» / Тригуб В. В.. — 2007.
Огиевская И. В. Николай Пимоненко: Альбом = Микола Пимоненко: Альбом. — Киев: Мистецтво, 1983. — 107 с. — 22 000 экз.
Живопись. Владимир Орловский, Николай Пимоненко = Живопис. Володимир Орловський, Микола Пимоненко / автор проекта Анатолій Мельник. — Хмельницкий: Артанія Нова. Галерея, 2008. — 192 с. — ISBN 966-8914-03-1.
Олег Кочевых.Улыбка сквозь грусть // Отрок.ua : православный журнал. — Киев: Свято-Троицкий Ионинский монастырь, 2009. — № 3 (39). Архивировано 17 апреля 2013 года.
Выставка произведений Н. К. Пимоненко. Каталог (На украинском языке) / Київський державний музей українського мистецтва. — Київ: Державне видавництво образотворчого мистецтва і музичної літератури, 1963. — 58 с.[1]Архивная копия от 28 апреля 2016 на Wayback Machine
Пимоненко Николай Корнильевич // Отоми — Пластырь. — М. : Советская энциклопедия, 1975. — С. 539. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 19).